在排號這種認購方法出現之前，對現房和準現房的認購一般采用先來先選的原始方法。對于消費者來說，可以不受干擾地進行選擇。選房沒有時限，反復、比較著看，交房時的糾紛自然就少了。對于開發商來說，這種方法幾乎沒有使用激勵機制和宣傳策略，售房周期比較長。

排號最早出現在經濟適用房的認購中。經濟適用房的價格低廉、需求量大，必須排隊才能買上房。北京最近還出現過提前三天排隊購房的現象，雇用民工排號也不是什么新鮮事。目前，很多樓盤都采用了排號的認購方式。排隊“搶”房會給消費者造成供不應求的假象，從而促使消費者盡快選擇。

更為常見的認購方式是先排號再搖號。如果某一戶型或樓層的房號有限，就從已經繳納訂金的消費者中隨機抽取一部分。這種營銷方法用競爭機制刺激消費者，你不買后邊還有那么多人等著呢。